Çin’de yürütülen deneysel bir çalışmada, genetiği değiştirilmiş bir domuzun akciğeri, 39 yaşındaki beyin ölümü gerçekleşmiş bir insana nakledildi ve organ 9 gün boyunca işlevini sürdürdü. Bu uygulama, tıp literatüründe domuzdan insana akciğer nakli olarak kayıtlara geçen ilk deney olarak tarihe geçti.
Nature dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, nakledilen akciğerde 'hiperakut reddedilme' olarak bilinen ani bağışıklık tepkisi gözlemlenmedi. Ancak 24 saat sonrasında akciğerde sıvı birikimi ve bağışıklık sisteminden kaynaklanan hasar meydana geldi. İlaçlara rağmen organ, zamanla antikorların saldırısına maruz kalarak ciddi şekilde zarar gördü.
Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, küresel anlamda organ ihtiyacının yalnızca yüzde 10’u karşılanabiliyor. Akciğer nakli ise diğer organlara kıyasla çok daha karmaşık ve hassas bir süreç olarak biliniyor. Newcastle Üniversitesi akciğer nakli uzmanı Prof. Andrew Fisher, “Bu çalışma, akciğer nakli anlayışımızı geliştiren önemli bir adım. Ancak henüz domuz akciğerlerinin insanlar için rutin olarak kullanılabileceği bir dönemde değiliz” dedi.
Geçmişte kalp, böbrek ve karaciğer gibi farklı domuz organlarının insanlara nakledildiği çeşitli deneyler yapıldı. Bazı hastalar birkaç hafta ya da aylarca hayatta kalmayı başarabilmişti. Ancak akciğer nakli, bağışıklık sistemi açısından çok daha hassas bir organ olması nedeniyle süreci zorlaştırıyor.